Mike Van Aacken es el Gerente Comercial de Servicios de Agua de los Estados Unidos para Boart Longyear Drilling Services. Con más de 22 años de experiencia en perforación, Mike comenzó como ayudante de un perforador y ha trabajado como perforador, supervisor de campo, gerente de contratos y gerente de operaciones. Mike tiene una amplia experiencia en los grandes métodos de perforación con circulación inversa de doble tubo rotativo e inundado.

Nuestro anfitrión, Jon Peterson (Geo Jon por diversión), trabaja para la división de Productos como un Representante de Servicio al Cliente. Jon se graduó de la Universidad de Utah en 2015 con su Licenciatura en Geología. Trabajó para Boart Longyear durante los últimos dos años y medio, e ingresó como geólogo en una compañía de exploración durante aproximadamente seis meses antes de comenzar a trabajar en Boart Longyear. Jon ha estado casado por un año y medio y en su tiempo libre disfruta del senderismo, hacer caminatas, trabajar en su jardín, pasar tiempo con su familia y jugar con su perro Dexter, un labrador de color negro. 

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El Distrito de Servicio Especial de Agua de Mountain Regional es un gran proveedor de agua del gobierno que sirve a casi 5,000 clientes en la región occidental del Condado de Summit, cerca de Park City, Utah. El Distrito cubre aproximadamente un territorio de 25 millas cuadradas y tiene una ganancia de elevación de más de 3,000 pies. "Servir a los clientes en esta área puede ser una verdadera prueba, no solo por los desafíos energéticos con el servicio de una geografía tan diversa, sino también por las dificultades para encontrar agua subterránea a grandes altitudes y en un entorno montañoso empinado. Todas las fuentes de agua subterránea en este territorio se basan en acuíferos profundos, con muchos obstáculos. Y la mayoría de los 15 pozos del Distrito producen 200 galones por minuto o menos ", dice Doug Evans, del Distrito Regional de Aguas.

En 2015, el Distrito decidió ampliar su producción de pozos y apuntó a un acuífero que sería altamente productivo. Se propuso que el pozo Bison Bluff era un pozo de 1,000 pies de profundidad, con una profundidad completa de 700 pies y equipado con una carcasa de acero con un diámetro de 16 pulgadas.

El Distrito delineó varios criterios que deben cumplirse para que este sea un proyecto exitoso. Primero, la perforación que se realizaría cerca de Park City estaba situada dentro de un vecindario residencial. Esto requeriría un control crítico del ruido, así como consideraciones de iluminación y acceso difícil. En segundo lugar, el proyecto debía completarse en el invierno, antes de la temporada navideña, cuando las demandas de agua eran mínimas. El momento fue importante porque un pozo de producción existente cerca del proyecto quedaría excluido de la operación durante la perforación. Todo esto significó que el proyecto necesitaría ser perforado las 24 horas del día y también estaría bajo el microscopio de la asociación de propietarios locales y funcionarios del Condado de Summit.

Las ordenanzas locales del condado identificaron las prohibiciones de ruido así como el criterio para medir los niveles de ruido cuando se anticipa que los requisitos en la ordenanza podrían excederse. El umbral de ruido establecido requería que los niveles de ruido no superaran los 65 dBA.

Antes de que comenzara el proyecto, se realizó un monitoreo de ruido para medir y documentar las condiciones ambientales existentes adyacentes al sitio del proyecto. Los resultados de los niveles de ruido ambiental indicaron los niveles de dBA existentes entre 60.3dBA y 69.3dBA, lo que significaba que, esencialmente, ningún aumento registrable a los niveles de dBA ambiental podría agregarse mediante actividades de perforación. Boart Longyear preparó de forma proactiva y entregó un informe detallado del estudio tanto al Distrito como al Condado.

As a result, a Boart Longyear LR175 electric/hydraulic rotary drill with a quiet genset operating the electric motor and a self-contained electric mud system was utilized in place of the typical diesel/hydraulic rotary drill. This greatly reduced the typical operating noise level.

También se construyeron cortinas de atenuación de sonido en tres lados del sitio del proyecto y se instalaron silenciadores de descarga de aire en la plataforma de perforación, para reducir aún más la salida de ruido. Además, dado que el sitio de perforación podría crear ruido intermitente que podría haber excedido el umbral de 65 dBA, Boart Longyear instituyó medidas de mitigación adicionales.

• Los cambios de turno estaban programados para las 7:00 a.m. y las 7:00 p.m.
• Las entregas de camiones se limitaron a horas diurnas.
• Las alarmas de respaldo se desconectaron y se usaron observadores.
• El ruido producido al taladrar, por el golpe de las herramientas de perforación, herramientas de mano y otros equipos fue monitoreado y reducido a situaciones "absolutamente necesarias" y sólo permitido durante el día.

Utilizando la misma metodología utilizada para identificar los niveles de ruido ambiental existentes, el nivel máximo de ruido generado por las operaciones de perforación de Boart Longyear se registró en las mismas tres ubicaciones. Se agregó un sitio adicional (SML 4) para evaluar cuánta energía de ruido viajaba por encima de los muros de atenuación de sonido y potencialmente impactaba en las residencias en el acantilado con vistas al sitio del proyecto. Los niveles de ruido medidos y calculados promedio estuvieron muy por debajo del umbral.

El proyecto se completó con éxito sin interrupción para la comunidad local y no hubo tiempo de inactividad grabable o violaciones a la estricta ordenanza de ruido.

Según Doug Evans, director técnico de Mountain Regional Water, "la administración y el personal del distrito tenían palabras para describir el profesionalismo y la experiencia técnica exhibidos por el equipo de Boart Logyear. El Distrito se incorporó en todas las fases del proyecto de perforación, desde la planificación inicial de seguridad hasta la finalización y la limpieza. El equipo de Boart Longyear se enfrentó a los desafíosen forma directa y trabajó con el Distrito en un plan de educación comunitaria, e incluso fue de puerta en puerta con el personal del Distrito mientras entregábamos literatura y educamos a la comunidad, no sólo sobre las necesidades del proyecto, sino sobre cómo se mitigarían todas sus preocupaciones. Boart Longyear también utilizó equipos de última generación en este proyecto para minimizar el tiempo de perforación y disminuir cualquier impacto. Utilizando su equipo de perforación eléctrica LR175, que tuvo un impacto extremadamente grande sobre el ruido, todo el sitio también fue protegido por paredes antiruido y la iluminación nocturna se minimizó utilizando muchas de tamaño pequeño en lugar de luces de gran tamaño con gran cobertura. El sitio también colindaba con un sendero comunitario muy concurrido y el área se mantuvo muy segura, limpia y ordenada ".

El método de circulación inversa inundado de doble tubo desarrolla pozos de agua
Boart Longyear tiene contratos plurianuales con las mayores operaciones mineras de mineral de hierro en la región de Pilbara en el norte de Australia Occidental (WA) para llevar a cabo la perforación de pozos de agua en sitios mineros activos y futuros.

La flota de Boart Longyear de doble tubo de circulación inversa inundada (DTFR) equipos de perforación de pozos de agua tienen la capacidad de acomodar diámetros de carcasa de hasta 28 pulgadas, alcanzar objetivos de perforación profundos a través de un poderoso pullback de 130,000 libras y están montados en una plataforma altamente móvil. Los equipos usan un sistema de lodo de circulación cerrado con un tanque de lodo patentado. Al instalar pozos de desagüe a través de DTFR, es posible controlar los acuíferos de alta producción durante la perforación que son problemáticos para el fango convencional o la perforación de aire convencional.

El método DTFR se distingue de otros métodos de perforación por la forma en que los recortes de perforación vuelven a la superficie a través de la sarta de perforación, mientras que con las operaciones convencionales de lodo o aire, los recortes vuelven al anillo. 

1. El retorno de corte es más rápido que un método de barro convencional. Los esquejes no se mezclan con el anillo, como ocurre con los sistemas de perforación convencionales, lo que elimina la contaminación y reduce los derrumbes anulares o el ensanchamiento del orificio. El retorno de corte a través de la sarta de perforación significa que la pérdida de lodo no detendrá las operaciones de perforación, siempre que la broca permanezca sumergida. La circulación casi nunca se pierde y el lodo de perforación puede reemplazarse durante la perforación sin la necesidad de detenerse.
   
   
2. El sistema de lodo es un circuito cerrado. Utilizando un tanque de barro especial y un intercambio de corte de perforación, DTFR reduce en gran medida la huella de perforación en comparación con las operaciones de perforación de lodo convencionales. El agua de formación no es un problema durante la perforación con una descarga casi nula durante las operaciones de perforación, lo que hace que la gestión del agua no sea un problema.
   
   
3. El lodo DTFR circula en el anillo en condiciones de presión ambiente reduciendo el tiempo de desarrollo. El barro residual se elimina fácilmente de la pared del anillo durante el desarrollo. Además de una eliminación de lodo más rápida y completa, la cantidad de agua de descarga administrada en la superficie se reduce debido a la reducción en el tiempo de desarrollo.

El método de perforación Bort Longyear DTFR se utilizó para trabajar en sitios mineros activos en la región de Pilbara, donde hay un gran volumen de agua descargada durante la perforación, sin obstaculizar las operaciones mineras activas.

Históricamente, la perforación con aire convencional o la perforación rotatoria doble se usaban para establecer pozos de suministro de agua, desagüe e inyección de gran diámetro. Si bien estos métodos tienen el potencial de perforar rápidamente, mantener la circulación y la integridad del pozo puede ser un desafío en condiciones de suelo fracturado y friable. Como resultado de la pérdida de circulación o el colapso, los pozos se completan a menudo a profundidades más superficiales.

Perforar un orificio de gran diámetro con aire convencional o aire rotativo doble también puede producir una gran cantidad de agua de descarga. Este es un problema porque muchas ubicaciones de perforación no pueden liberar agua al medio ambiente debido a problemas de calidad del agua. Entonces, el agua está contenida en sumideros gigantes excavados paralelamente al equipo de perforación. A menudo, estos pozos se llenan rápidamente durante la perforación y las operaciones deben detenerse para permitir el drenaje. Con DTFR, la necesidad de grandes sumideros se elimina porque el agua no se descarga durante la perforación. Esta es una gran ventaja al trabajar en el pozo, donde los problemas de gestión del agua pueden interrumpir las operaciones mineras.

Durante el período de un año, Boart Longyear perforó 2.300 metros para un gran operador de minas en la región de Pilbara con diámetros de orificio de 17.5 y 20 pulgadas. Los pozos completados alcanzaron profundidades de 250 metros y fueron revestidos con cadenas de producción de 10 a 12 pulgadas.

Para el desarrollo de un pozo de deshidratación ex pozo en particular, el DTFR alcanzó una profundidad de 144 metros con menos del 1 por ciento de desviación durante la perforación.

La geología se encontró incluida, hierro en bandas, gruesas secuencias de mineral mineralizado friable, y lutita intercalada con bandas de sílex duras. Estas condiciones cambiantes del terreno fueron manejadas fácilmente por el DTFR y la perforación no se detuvo en ningún momento debido a la pérdida de circulación. Antes del uso del DTFR en la región de Pilbara, se especuló que una broca de triple cono, que se usa típicamente en todos los tipos de perforación de lodo, no sería capaz de manejar las rocas duras asociadas con los depósitos de mineral de hierro. Estas preocupaciones se aliviaron rápidamente con DTFR, lo que ayudó a convencer a otros grandes productores de mineral de hierro para que firmaran contratos plurianuales con Boart Longyear.